Der langjährige Leiter des Arbeitslosenzentrums erhält in der Abtei das Bundesverdienstkreuz.

Karl Sasserath, seit Jahrzehnten im Mönchengladbacher Arbeitslosenzentrum (ALZ) aktiv, gehört zu den 17 GladbacherInnen, die Oberbürgermeister Felix Heinrichs (SPD) im Ratssaal der Abtei lobte und auszeichnete. Als Heinrichs dem Diplom Sozialarbeiter Sasserath die runde Verdienstmedaille ans Revers heftete, gab es zwischen den Beiden ein lustiges Geplänkel.

„Nun kennen wir uns schon so lange, und ich wusste bislang nicht, dass du ,Karl-Friedrich‘ heißt“, lachte der OB. Worauf Sasserath mit „Siehste mal“ reagierte. Die allermeisten Menschen kennen und nennen den ALZ-Leiter kurz Karl. Und das soll so bleiben.

Besagter „Karl-Friedrich“ erhielt die „Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland“ nach entsprechender Empfehlung vom Bundespräsidenten Karl-Walter Steinmeier. Vielen ist diese goldfarbene Medaille als Bundesverdienstkreuz bekannt.

Heinrichs sagte im dichtgefüllten Ratssaal, dass die Demokratie stark unter Druck steht. Deshalb brauche unsere Gesellschaft Menschen, die sich für das Gemeinwohl und für demokratische Grundwerte einsetzen. Für diesen jahrelangen Einsatz dürfe man sich sehr wohl hier und jetzt bei den anwesenden Personen bedanken. Gleichzeitig forderte er zu mehr bürgerschaftlichem Engagement auf, in welchen Bereichen auch immer. 

„Du bist kein Anwalt für dich selbst, sondern für Andere“, würdigte Heinrichs den sichtlich beeindruckten Sasserath. Denn er und das ALZ-Team geben armen Menschen ein Gesicht und stabilisieren deren Leben. Sasserath, so Heinrichs, werde als Mensch beschrieben, der sich weit über das normale Maß zu Gunsten der Armen, der Arbeitslosen und der Menschen in prekären Lebenssituationen engagiert.

Karl Sasserath und seine MitstreiterInnen waren damals selbst arbeitslos, als sie 1982 den Arbeitslosentreff als Selbsthilfegruppe gründeten. Daraus ist längst eine Institution (Arbeitslosenzentrum) für hunderte Menschen in Notlagen geworden. Fundamente des gefragten Angebotes sind die Beratung, die Begegnung im Stadtmitte-Haus und das in der ALZ-Küche zubereitete Mittagessen für den kleinen Geldbeutel. Dass es das ALZ trotz mancher politischer Anfeindung und der chronischen Finanzprobleme immer noch gibt, ist auch ein Verdienst Sasseraths.

Der OB würdigte zudem die zurückliegende politische Arbeit des Gladbachers. Ob als Grünen-Politiker, Bezirksvorsteher, OB-Kandidat, Stadtrat oder als Mitglied des Integrationsrates. Sasserath gilt landesweit als Experte, wenn es z.B. um prekäre Arbeitsbedingungen oder Sozialrecht geht. Das zeigen auch die Kontakte zum Arbeits- und Sozialministerium des Landes.

Unter den Ausgezeichneten sind zwölf langjährige Mitglieder kommunaler Gremien. Die PolitikerInnen bekamen das Goldene Schöffensiegel.

Die „Infoul by String Band“ gab der Feier den musikalischen Schwung. Die fünf jungen StreicherInnen kommen aus Kiew und sind, so OB Heinrichs, vor dem Krieg geflohen. Hierzulande suchen sie Halt und eine Perspektive. Nicht nur musikalisch.

Text: Herbert Baumann, Foto: Karl Boland

Das Bündnis für Menschenwürde und Arbeit warnt im Bundestagswahlkampf an Infoständen vor einer erneuten „(Wahl-)Täuschung“

Die Reaktionen auf der Straße und im „Netz“ sind so unterschiedlich wie (leider) erwartbar. „Lass mich damit in Ruhe“, „Geht lieber arbeiten, ihr Schmarotzer“, „Bei Borussia werden noch Parkplatzeinweiser gesucht, da könnt ihr euer Geld verdienen“ hört und liest man ebenso wie Kommentare „Bravo, ihr bringt es auf den Punkt“, „Macht weiter so, denn die Armen werden entweder überhört oder gar nicht gehört“.

Wolfgang Fels und seine MitstreiterInnen sind bei derartigen Reaktionen gar nicht mehr überrascht. Empört bis entsetzt sind sie aber schon, wenn die Kommentare beleidigend oder diskriminierend sind. Und davon gibt es viele, zu viele. Fels ist Sprecher des regionalen Bündnisses für Menschenwürde und Arbeit. Dieses Bündnis wird bis zum 15. Februar, jeweils 10.30 bis 14 Uhr, in den Innenstädten von Rheydt (Markplatz) und Stadtmitte (Platz mit den Eseln, Minto) einen „GegenStand“ präsentieren. Anlass dieser Protestaktion sind die vorgezogenen Bundestagswahlen am 23. Februar und „das vielfache Geschwätz der meisten Parteien im Wahlkampf, wenn es zum Beispiel um die ,soziale Gerechtigkeit‘ geht, sagt Thomas Wasilewski. Er lebt von Bürgergeld und ist im Bündnis aktiv. Bekannt wurde Wasilewski, als er in der ARD-Sendung „Hart aber fair“ anwesenden Politikern wie Jungspund Philipp Amthor (CDU) in die Schranken verwies: „Bürgergeld-Empfänger sind keine Faulpelze.“

Die von den Bündnis-Leuten verteilten Flyer mit dem Titel „Rote Karte, Wider die nächste (Wahl-)Täuschung“ lösen teils heftige Diskussionen aus. Da prangert die Sozialinitiative den „obszönen Reichtum“ an. Gemeint: die Reichen werden immer reicher in einem Steuerparadies Deutschland, das die Millionäre und Milliardäre steuerlich bevorzugt. Daher fordert das Bündnis vom neuen Bundestag und der neuen Bundesregierung unter anderem, „dem Gemeinwohl verpflichtet zu sein und nicht den Reichtums-Lobbyisten“.

Auch bei den Dauerbrennern wie Rente, bezahlbarem Wohnraum, Armutsbekämpfung wiederholt das Bündnis seine Forderungen. „Leider“, betont Fels, „haben gerade die etablierten Parteien hier keine akzeptablen Vorstellungen.“ Man betone zwar ständig wiederholend, das Problem erkannt zu haben, doch getan werde entweder nichts oder zu wenig.

„GegenStand“ will aufklären und vor allem wachrütteln: Denn diese Republik brauche eine echte Wende, eine, die den Menschen Antworten mit Lösungen gibt und keine Worthülsen.

Mehr Infos: www.buendnis-fuer-menschenwuerde-und-arbeit.de

Am „GegenStand“ vertreten sind die Bündnis-Mitglieder wieder am 1. und 15. Februar vor dem Minto, Hindenburgstraße, und um 8. Februar auf dem Rheydter Marktplatz, jeweils 10.30 bis etwa 14 Uhr.