Wie können Unternehmen und Institutionen von beiden Seiten der Grenze intensiver und zielgerichteter miteinander kooperieren und voneinander lernen als bisher?
Um Antworten auf diese Frage in Form konkreter Projektansätze ging es beim Workshop „Match & Meet“, den die Wirtschaftsförderung Mönchengladbach (WFMG) und die Stadt Roermond, unterstützt von der Deutsch-Niederländischen Handelskammer und dem Deutschen Hockey-Bund, am Rande der Hockey-EM im SparkassenPark anboten. 60 Teilnehmer folgten der Einladung zum Event in der neuen DHB-Event-Lounge, das durch das Interreg-Programm Deutschland-Nederland gefördert wird. Zwei Hockey-Nationalspielerinnen fungierten als Jury, die niederländische Konsulin Willemijn van der Toorn sprach ein Grußwort.
An Herausforderungen für eine bessere grenzüberschreitende Zusammenarbeit mangelt es nicht. Angefangen von der Sprachbarriere und kulturellen Unterschieden über eine Unkenntnis hinsichtlich Branchenstrukturen und Standortfaktoren bis hin zu vielen Regularien, Grenzkontrollen, mangelnden Business-Netzwerken und ganz einfach dem Faktor Zeit. Diese zu analysieren, stand für die 60 Teilnehmenden am Anfang des von Sven Müller (Klitschko Ventures Gmbh) nach der Methode „F.A.C.E. The Challenge“ (Deutsch: „Nimm die Herausforderung an“) geleiteten Workshops am Anfang. Entwickelt wurde der Kreativprozess vom früheren Box-Weltmeister Dr. Wladimir Klitschko. Die Buchstaben F, A, C und E stehen dabei für Focus, Agility, Coordination und Endurance (Konzentration/Selbstreflexion, Beweglichkeit/Selbstwirksamkeit, Koordination/ Selbstentfaltung und Ausdauer/Selbstdisziplin).
Viel spannender als die unbestreitbaren Hürden sind aber die Mittel und Wege, wie man sie überwinden kann. Deshalb wurden – in insgesamt fünf Kleingruppen – konkrete Projektansätze entwickelt, was bereits morgen getan werden kann, um die wirtschaftliche Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg zu verbessern. Und hiervon kamen durchaus etliche zusammen. So könne man etwa neue Modelle der Kinderbetreuung im Unternehmen einsetzen, um den beruflichen Wiedereinstieg des betreuenden Elternteils zu erleichtern; ein solches Anreizsystem brächte nicht nur Produktivitätsgewinne mit sich, sondern wäre auch günstiger als die Schaffung von Kita-Plätzen.
Neu zu etablierende Netzwerk-Veranstaltungen wurden ebenfalls als Idee genannt; diese sollten dann mit konkreten Zielsetzungen verbunden werden, sich durch mehr Effizienz und Effektivität hinsichtlich Kontaktgenerierung als bisher auszeichnen und daher möglicherweise von Coaches oder Mentoren begleitet sein. Auch eine optimierte Bereitstellung von Informationen zur Branchenstrukturen, Regularien (Arbeitsmarkt, Steuern, Grenzpendler, etc.) oder Kulturunterschieden durch hauptamtliche Akteure kam zur Sprache.
Das Projekt „Match & Meet – Wirtschaft ohne Grenzen“ wird durch das Interreg-Programm Deutschland-Nederland ermöglicht und von der Europäischen Union (EU) und den Programmpartnern kofinanziert. Die Idee für den Workshop „Match & Meet“ hatte die WFMG – Wirtschaftsförderung Mönchengladbach GmbH gemeinsam mit der Gemeente (Stadt) Roermond entwickelt. Neben der Hockey-EM, die nach 2023 dieses Jahr zum zweiten Mal in Folge in der Vitusstadt stattfand, bot hierzu auch die wieder intensivierte Städtepartnerschaft zwischen Mönchengladbach und Roermond einen willkommenen Anlass.
Neben zahlreichen Unternehmensvertretern aus Deutschland und den Niederlanden waren von Mönchengladbacher Seite unter anderem Oberbürgermeister Felix Heinrichs, Dr. Ulrich Schückhaus (Vorsitzender der WFMG-Geschäftsführung) und Friedhelm Lange (WFMG-Geschäftsführer) vertreten, von Roermonder Seite unter anderem Beigeordneter Dirk Franssen. Die Deutsch-Niederländische Handelskammer (DNHK) unterstützte das Event, ebenso der Deutsche Hockey-Bund (DHB): So fungierten beispielsweise Charlotte Gerstenhöfer und Stine Kurz als Jurorinnen für die entwickelten Projektideen. Beide waren nur knapp am „Cut” für die EM gescheitert, sind aber fester Bestandteil der deutschen Damen-Nationalmannschaft.
Besonderer Gast der Veranstaltung war Willemijn van der Toorn, Konsulin im Generalkonsulat der Niederlande in Düsseldorf. Sie ging in ihrem Grußwort an die Teilnehmer auf die Bedeutung der deutsch-niederländischen Beziehungen ein: „Grenzen sind nicht nur geografische Linien – sie sind auch Chancen, Brücken zu bauen, voneinander zu lernen und Synergien zu schaffen.“ Das Generalkonsulat begrüße deutsch-niederländische Initiativen wie „Match & Meet“, die das Ziel haben, gemeinsame Projekte – mit Fokus auf Wirtschaft, Innovation und grenzüberschreitende Zusammenarbeit – anzustoßen.
Im Anschluss hatten die Workshop-Teilnehmer noch optional die Möglichkeit, bei schönstem Sommerwetter an der Damen-Partie Deutschland gegen die Niederlande teilzunehmen, die mit einem klaren 5:1-Erfolg der Niederländerinnen ausging – den späteren Europameisterinnen.
Hier noch einmal auf Niederländisch
Veel concrete projectvoorstellen voor betere
Duits-Nederlandse samenwerking
Hoe kunnen bedrijven en instellingen aan beide zijden van de grens intensiever en meer doelgericht met elkaar samenwerken en van elkaar leren dan tot nu toe het geval was? Antwoorden op deze vraag in de vorm van concrete projectvoorstellen stonden centraal tijdens de workshop ‘Match & Meet’, die werd georganiseerd door de Wirtschaftsförderung Mönchengladbach (WFMG) en de stad Roermond, met ondersteuning van de Duits-Nederlandse Kamer van Koophandel en de Duitse hockeybond, tijdens het EK hockey in het SparkassenPark. 60 deelnemers volgden de uitnodiging voor het evenement in de nieuwe DHB-eventlounge, dat werd gesubsidieerd door het Interreg-programma Duitsland-Nederland. Twee hockeyspeelsters uit het nationale team traden op als jury, de Nederlandse consul Willemijn van der Toorn hield een welkomstwoord.
Er zijn steeds nog een aantal uitdagingen voor een betere grensoverschrijdende samenwerking. Van taalbarrières en culturele verschillen tot onbekendheid met sectorstructuren en locatiefactoren, tot talrijke regelgevingen, grenscontroles, een gebrek aan zakelijke netwerken en simpelweg de factor tijd. Het analyseren hiervan stond voor de 60 deelnemers aan het begin van de workshop die door Sven Müller (Klitschko Ventures GmbH) werd geleid volgens de methode “F.A.C.E. The Challenge” (Nederlands: “Ga de uitdaging aan”). Het creatieve proces is ontwikkeld door voormalig wereldkampioen boksen Dr. Wladimir Klitschko. De letters F, A, C en E staan voor Focus, Agility, Coordination en Endurance (concentratie/zelfreflectie, behendigheid/zelfeffectiviteit, coördinatie/zelfontplooiing en uithoudingsvermogen/ zelfdiscipline).
Veel spannender dan de onbetwistbare hindernissen zijn echter de middelen en manieren om deze te overwinnen. Daarom werden – in totaal vijf kleine groepen – concrete projectbenaderingen ontwikkeld voor wat er morgen al kan worden gedaan om de economische samenwerking over de landsgrenzen heen te verbeteren. Zo zou men bijvoorbeeld nieuwe modellen voor kinderopvang in het bedrijf kunnen invoeren om de terugkeer naar het werk van de zorgende ouder te vergemakkelijken; een dergelijk stimuleringssysteem zou niet alleen productiviteitswinst opleveren, maar zou ook goedkoper zijn dan het creëren van kinderopvangplaatsen.
Ook het opzetten van nieuwe netwerkevenementen werd als idee genoemd; deze zouden dan gekoppeld moeten worden aan concrete doelstellingen, zich moeten onderscheiden door meer efficiëntie en effectiviteit dan voorheen wat betreft het genereren van contacten, en daarom mogelijk begeleid moeten worden door coaches of mentoren. Ook kwam een geoptimaliseerde verstrekking van informatie over branchestructuren, regelgeving (arbeidsmarkt, belastingen, grenspendelaars, enz.) of cultuurverschillen door fulltime actoren ter sprake.
Het project “Match & Meet – Economie zonder grenzen” wordt mogelijk gemaakt door het Interreg-programma Duitsland-Nederland en medegefinancierd door de Europese Unie (EU) en de programmapartners. Het idee voor de workshop “Match & Meet” werd ontwikkeld door WFMG – Wirtschaftsförderung Mönchengladbach GmbH in samenwerking met de gemeente Roermond. Naast het EK hockey, dat na 2023 dit jaar voor de tweede keer op rij in Mönchengladbach plaatsvond, bood ook het opnieuw geïntensiveerde stedenpartnerschap tussen Mönchengladbach en Roermond een positieve aanleiding hiervoor.
Naast talrijke bedrijfsvertegenwoordigers uit Duitsland en Nederland waren aan de kant van Mönchengladbach onder andere burgemeester Felix Heinrichs, Dr. Ulrich Schückhaus (voorzitter van de WFMG-directie) en Friedhelm Lange (WFMG-directeur) aanwezig, en aan de kant van Roermond onder andere wethouder Dirk Franssen. De Duits-Nederlandse Kamer van Koophandel (DNHK) ondersteunde het evenement, evenals de Duitse Hockeybond (DHB): zo traden Charlotte Gerstenhöfer en Stine Kurz bijvoorbeeld op als juryleden voor de ontwikkelde projectideeën. Beiden hadden net de selectie voor het EK hockey gemist, maar maken wel deel uit van het Duitse damesteam.
Speciale gast van het evenement was Willemijn van der Toorn, consul bij het consulaat-generaal van Nederland in Düsseldorf. In haar welkomstwoord aan de deelnemers ging zij in op het belang van de Duits-Nederlandse betrekkingen: “Grenzen zijn niet alleen geografische lijnen – ze bieden ook kansen om bruggen te bouwen, van elkaar te leren en synergieën te creëren.” Het consulaat-generaal ondersteunt Duits-Nederlandse initiatieven zoals “Match & Meet”, die tot doel hebben gezamenlijke projecten op te zetten met de nadruk op economie, innovatie en grensoverschrijdende samenwerking.
Na afloop hadden de deelnemers aan de workshop nog de mogelijkheid om bij prachtig zomerweer deel te nemen aan de dameswedstrijd tussen Duitsland en Nederland, die eindigde in een duidelijke 5-1 overwinning voor de Nederlanders – de latere Europese kampioenen.
